হরমনপ্রীত-ফুল্টনের লক্ষ্য বিশ্বকাপ

নিজস্ব প্রতিবেদন

৬ জুন: বিশ্ব হকি সংস্থার প্রো-লিগ প্রতিযোগিতার ইউরোপীয় পর্বে ভারতীয় দলের লক্ষ্য, বেশির ভাগ পয়েন্ট তুলে নিয়ে বিশ্বকাপে সরাসরি যোগ্যতা অর্জন। আগামী বছর বিশ্বকাপ যুগ্ম ভাবে আয়োজন করবে বেলজিয়াম ও নেদারল্যান্ডস।

হরমনপ্রীত সিংহের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দল ১৫ পয়েন্ট নিয়ে এই মুহূর্তে তৃতীয় স্থানে রয়েছে। প্রথম দুই স্থানে রয়েছে বেলজিয়াম (১৬) ও ইংল্যান্ড (১৬)। আসন্ন আট ম্যাচে ভারতীয় দল ভাল ফল করলে হরমনপ্রীত সিংহরা শীর্ষে উঠে আসতে পারেন। যার অর্থ সরাসরি বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করা। এ বছরের গোড়ার দিকে ভুবনেশ্বরে হওয়া পর্বে ভারতীয় দল আট ম্যাচে পাঁচটি জয়-সহ ১৫ পয়েন্ট পেয়েছে।

ইউরোপীয় পর্বে ভারতের প্রথম ম্যাচ শনিবার আয়োজক নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে। ফিরতি ম্যাচ ৯ জুন। এর পরে হরনমনপ্রীতরা খেলবেন আর্জেন্টিনা (১১-১২ জুন), অস্ট্রেলিয়া (১৪-১৫ জুন) ও বেলজিয়ামের (২১-২২ জুন) বিরুদ্ধে। প্রতিযোগিতার গুরুত্ব বিচার করে ভারতীয় দল ২৪ সদস্যের দল বেছে নিয়েছে। ভারতের কোচ ক্রেগ ফুল্টন বলেছেন, ‘‘এটা তো পরিষ্কার যে আমাদের সামনে বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জনের সুযোগ রয়েছে। তাই এই প্রতিযোগিতায় সেই লক্ষ্যেই আমরা সবচেয়ে বেশি জোর দিচ্ছি।’’