সচিন-স্টিভ স্মিথের পরামর্শ নিয়েছিলেন ইংল্যান্ড সফরের আগে, ফাঁস গিলের

নিজস্ব প্রতিবেদন

২ অক্টোবর: ইংল্যান্ড সফরের আগে সচিন তেন্ডুলকর ও স্টিভ স্মিথের পরামর্শ নিয়ে গিয়েছিলেন শুভমন গিল। ওয়েস্ট ইন্ডিজ় সিরিজ় শুরু হওয়ার আগে এ কথা জানালেন ভারতীয় দলের অধিনায়ক।

ইংল্যান্ড সফরে পাঁচ টেস্টে ৭৫৪ রান করেছেন শুভমন। অনেকেই মনে করছিলেন তিনি হয়তো সফল হবেন না। বিদেশের মাটিতে টেস্টে শতরান ছিল না শুভমনের। অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক ম্যাচেই শতরান করে সকলকে জবাব দেন ভারতীয় পেসার।

জিয়ো হটস্টারকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে শুভমন বলেছেন, ‘‘বিদেশের মাটিতে আমি খুব একটা ভাল কিছু করতে পারছিলাম না। সেটার একটা চাপ অবশ্যই ছিল। কিন্তু আমি আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। যে ভাবে প্রস্তুতি নিয়েছিলাম, মনে হচ্ছিল ভাল কিছু করব।’’ যোগ করেন, ‘‘মানসিক ভাবেও তরতাজা ছিলাম। ভাল খেলার তাগিদ ছিল আমার মধ্যে।’’

তার পরেই শুভমন ফাঁস করেন, সচিন ও স্মিথের পরামর্শ নিয়ে ইংল্যান্ড গিয়েছিলেন তিনি। শুভমন বলেছেন, ‘‘সচিন স্যরের সঙ্গে আমার অনেক কথা হয়েছে। স্টিভ স্মিথের থেকেও পরামর্শ নিয়েছি। দু’জনেই আমাকে একই কথা বলেছিলেন, ডিফেন্স করার সময় ব্যাট সোজা রেখো। উইকেটের আড়াআড়ি শট খেলার চেষ্টা করো। সেটা করেই সাফল্য পেলাম।’’ যোগ করেন, ‘‘স্মিথের ফোন নম্বর আমার কাছে ছিল না। ম্যাথু ওয়েডের থেকে আমি স্মিথের নম্বর নিয়ে ওকে ফোন করেছিলাম।’’

সচিনকে ফোন করার পর বেশ ভয়ে ভয়ে ছিলেন শুভমন। তাঁকে শান্ত করেন সচিনই। দু’-একটি মজার কথাও বলেন, ইংল্যান্ডে নিজের অভিজ্ঞতার কথা ভাগ করে নেন। শেষ ১৫ মিনিটে ব্যাখ্যা করেন, ইংল্যান্ডের বোলারেরা ঠিক কোন লেংথে বল করে শুভমনকে বিপদে ফেলবেন। সচিন পরামর্শ দেন, ব্যাটের সামনের অংশ যেন মিড-অফের দিকে থাকে। তাতে স্লিপে ক্যাচ উঠলেও তা স্কোয়‌্যার লেগের দিকে যাবে। ঘনিষ্ঠমহলে শুভমন বলেছিলেন, “সচিন স্যর বলেছেন যখন তখন ভুল কী করে হয়।”

স্মিথ পরামর্শ দিয়েছিলেন ইংল্যান্ডে ব্যাট করার মানসিক দিক নিয়ে। বুঝিয়েছিলেন, ইংল্যান্ডের বোলারদের আক্রমণের কৌশল। শুভমনকে ছায়া অনুশীলনের (শ্যাডো প্র্যাকটিস) পরামর্শ দিয়েছিলেন, যাতে মনকে তৈরি রাখা যায়।

আরও এক জনের সঙ্গে কথা বলেছিলেন শুভমন। তিনি কেন উইলিয়ামসন। নিউ জ়িল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক পরামর্শ দিয়েছিলেন, শরীরের কাছাকাছি থাকা বল খেলতে। ড্রাইভ করার বেশি চেষ্টা না করতে। তিনি পরামর্শ দেন, মনঃসংযোগ ধরে রাখার। শুরুর ৪৫ মিনিট বোলারকে দাও, বাকি দিন তোমার, এটাই ছিল উইলিয়ামসনের পরামর্শ।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ়‌ সিরিজ়ের আগে ভারতের লক্ষ্য নিয়েও কথা বলেছেন শুভমন। গত বছর নিউ জ়িল্যান্ডের কাছে সিরিজ়‌ হারের কথাও উঠে এসেছে তাঁর মুখে। বলেছেন, “এখানে আসার আগে সব দলই আমাদের হারাতে চায়। নিউ জ়িল্যান্ড ভারতে আসার আগে শ্রীলঙ্কার ঘূর্ণি উইকেটে খেলে এসেছিল। তাই ওদের অনুশীলন তো ওখানেই হয়ে গিয়েছিল। মনে হয় আমাদের প্রস্তুতিটাই ঠিক
মতো হয়নি।”